Pasien HMPV Gambarkan Gejala yang Mengerikan: Terburuk yang Pernah Saya Rasakan

"Kami memerlukan informasi lebih lanjut tentang jenis spesifik yang beredar untuk mulai memahami apakah ini adalah jenis yang biasa beredar atau apakah virus yang menyebabkan tingkat infeksi tinggi di China memiliki beberapa perbedaan," katanya.

Beijing telah mengakui lonjakan kasus HMPV dan mengaitkannya dengan lonjakan musiman. Di China utara, lonjakan kasus HMPV yang sedang berlangsung sejalan dengan suhu dingin di wilayah tersebut, yang diperkirakan akan bertahan hingga Maret.

Belahan bumi utara lainnya, mengalami peningkatan prevalensi HMPV, Jacqueline Stephens, seorang ahli epidemiologi di Universitas Flinders di Australia, mengatakan kepada BBC.

"Meskipun ini mengkhawatirkan, peningkatan prevalensi kemungkinan merupakan peningkatan musiman yang normal terlihat di musim dingin," katanya.

HMPV ditemukan oleh peneliti Belanda pada 2001 dari sampel anak-anak di Belanda dengan infeksi pernapasan yang tidak dapat dijelaskan. Beberapa sakit parah dan perlu menggunakan ventilator, tetapi tidak dinyatakan positif mengidap patogen apa pun.

Para ilmuwan mengamati gen virus dan menemukan bahwa virus tersebut sangat erat kaitannya dengan metapneumovirus burung, yang menginfeksi burung. Virus baru tersebut diberi nama metapneumovirus manusia.

Baca Juga: Begini Situasi di China usai Wabah Virus HMPV Melanda

Para peneliti menduga virus tersebut berpindah dari burung ke manusia dan kemudian berevolusi. Seperti halnya flu, bayi dan orang tua paling berisiko karena sistem kekebalan tubuh mereka masih berkembang atau memburuk.

HMPV menyebar melalui kontak langsung atau dekat dengan orang yang terinfeksi, seperti batuk, berjabat tangan, bersin, atau menyentuh benda atau permukaan yang terinfeksi.