Penjelasan Ending Film Conclave, Di Balik Akhir Mengejutkan Paus Vatikan yang Meraih Oscar

Menanggapi luapan amarah Tedesco, Benitez — yang telah melihat perang nyata secara langsung — memberikan pesan balasan tentang tidak menyerah pada kebencian, dengan menegaskan bahwa gereja tidak peduli dengan tradisi atau masa lalu, tetapi "apa yang kita lakukan selanjutnya." Langkah selanjutnya ternyata adalah memilih Benitez menjadi paus. Namun, tepat saat Benitez memilih nama kepausannya, Innocent, O'Malley kembali untuk berbagi apa yang telah ia pelajari tentang klinik di Swiss tempat Benitez hampir pergi untuk berobat. Lawrence berhadapan dengan paus yang baru terpilih, yang menyampaikan kebenaran: Meskipun Benitez dibesarkan sebagai laki-laki, ia lahir dengan rahim dan ovarium. Ia masih mengidentifikasi dirinya sebagai laki-laki, sambil mengakui bahwa di mata sebagian orang, kromosomnya akan mendefinisikannya sebagai perempuan.

Pengungkapan Konklaf bahwa Benitez adalah interseks mengikuti novelnya dengan saksama — filmnya secara keseluruhan merupakan adaptasi yang sangat setia — tetapi ada beberapa perbedaan utama yang berbicara tentang tema-tema yang mendasarinya. Sementara dalam buku dan film, paus baru itu menyatakan, "Saya adalah apa yang Tuhan ciptakan," dalam film tersebut ia menekankan bahwa identitas interseksnya dapat membuatnya lebih berguna dalam perannya, justru karena ia "ada di antara kepastian." Itu adalah panggilan balik ke homili dadakan yang disampaikan Lawrence sebelum para kardinal diasingkan, di mana ia menegaskan bahwa "kepastian adalah musuh persatuan dan toleransi." Lawrence, yang telah berjuang melawan keraguannya sendiri, menginginkan seorang paus yang ragu dan berdosa. Hal ini dibaca oleh sebagian besar kardinal sebagai permohonan untuk memilih seorang liberal dan di situlah akhirnya konklaf berakhir, dengan seorang paus yang identitas gendernya, betapapun tidak disengaja, merupakan langkah maju yang radikal bagi gereja.

Beberapa orang akan menganggap pengungkapan tahap akhir Konklaf sebagai perubahan yang murahan, dan mengingat seberapa banyak film tersebut memperdagangkan rumor dan kekejian tingkat Bravo, itu bukanlah kesimpulan yang tidak masuk akal. Pemilihan Benitez sebagai paus di tengah kejatuhan saudara-saudaranya mencerminkan realitas kompleksitas manusia — tidak akan pernah ada kandidat untuk paus tertinggi tanpa kekurangan. Tentu saja, identitas interseks bukanlah kekurangan, tetapi anatomi Benitez yang secara tradisional adalah perempuan akan dianggap sebagai tanda yang merugikannya oleh para kardinal Katolik Roma yang memilihnya.

Seperti yang dikatakan salah satu sekutu Bellini ketika berargumen agar kaum liberal bersatu di sekitar kandidat yang paling tidak dapat ditentang, "Kita melayani sebuah cita-cita; kita tidak selalu bisa menjadi cita-cita."

Namun, terlepas dari pesannya, identitas interseks Benitez merupakan sebuah kejutan dan kemungkinan akan mendapatkan penolakan. Hal itu ada dalam konteks sejarah sinematik yang panjang dari "Pengungkapan Gender yang Mengganggu," seperti yang pernah disebut oleh The Advocate — sebuah kiasan yang paling terkait dengan The Crying Game tetapi dengan contoh yang lebih meresahkan untuk ditunjukkan, seperti Ace Ventura: Pet Detective dan Sleepaway Camp.

Dalam kedua film terakhir, alat kelamin seorang penjahat trans diperlakukan sebagai bahan tertawaan, dan identitas trans mereka dikaitkan dengan tipu daya. Conclave tentu menyadari kiasan itu dan berusaha sebaik mungkin untuk menjauhkan diri darinya: percakapan terakhir Benitez dengan Lawrence menunjukkan jenis kelaminnya bukan sebagai sesuatu yang jahat atau mengerikan, tetapi sebagai anugerah ilahi yang disetujui oleh mantan paus itu sendiri.

Dibandingkan dengan akhir novelnya, setidaknya tampak seperti pembaruan yang bijaksana dan disengaja dari materi sumbernya. Dalam buku tersebut, Benitez mengungkapkan bahwa ia memiliki vagina; dalam film, rahim dan ovarium. Meski perbedaannya mungkin tampak kecil, itu penting — paus baru memiliki organ reproduksi yang ingin dikendalikan oleh kaum tradisionalis seperti Tedesco.