Virus Corona Bisa Menular Melalui Udara?

JAKARTA - Virus corona baru awalnya dianggap menyebar hanya melalui kontak dengan tetesan bersin dan batuk dari orang yang terinfeksi. Tetapi, baru-baru ini virus tersebut dikabarkan menyebar melalui udara dan para ilmuwan meminta Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) untuk membuat perubahan dalam pedoman karena ada banyak bukti yang mendukung klaim itu.

Namun, potensi virus corona airborne atau udara masih belum diketahui dan beberapa ahli merekomendasikan bahwa tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Temuan baru-baru ini telah menjawab pertanyaan tentang bagaimana infeksi dapat menular melalui virus corona, dan itu bukan kabar baik.

Sebuah studi baru yang dilakukan di Universitas Nebraska telah menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa SARS-CoV-2 yang diambil dari mikrodroplet, didefinisikan di bawah lima mikron, dapat mereplikasi dalam kondisi laboratorium.

Sebelumnya, para peneliti telah mengatakan bahwa tidak hanya tetesan dari bersin dan batuk, tetapi mikrodroplet yang dilepaskan saat berbicara atau bernafas juga dapat menyebarkan virus corona baru, dan temuan penelitian mendukung pernyataan tersebut. Studi ini juga meningkatkan gagasan bahwa jarak sosial sejauh enam kaki mungkin tidak cukup, dan pedoman jarak sosial baru mungkin perlu diterapkan untuk menghindari penyebaran virus corona baru.

Namun, hasil penelitian ini masih harus ditinjau. Tim peneliti yang sama juga melakukan penelitian dan menemukan bahwa virus itu tetap mengudara di kamar pasien COVID-19 yang dirawat di rumah sakit, dan penelitian ini siap diterbitkan dalam jurnal, kata penulis utama penelitian tersebut.

"Ini sebenarnya cukup sulit untuk mengumpulkan sampel," kata Joshua Santarpia, seorang profesor di Universitas Nebraska Medical Center mengatakan kepada AFP dilansir dari Times Now News, Sabtu (25/7). (Baca juga: Peneliti Mungkin Tak Pernah Mengembangkan Kekebalan Terhadap Covid-19 ).

Tim menggunakan perangkat seukuran ponsel untuk merekam keberadaan virus corona baru, tetapi para peneliti mengatakan bahwa kemungkinan menemukan bahan apa pun langka, karena konsentrasi biasanya sangat rendah.

Sampel dari lima kamar pasien yang terbaring di tempat tidur diambil, sekitar 30 cm dari kaki tempat tidur mereka. Para pasien berbicara, yang menghasilkan mikrodroplet yang melayang di udara selama beberapa jam, dalam apa yang disebut sebagai aerosol. Beberapa pasien juga batuk.

Tim berhasil mengumpulkan mikrodroplet sekecil satu mikron dengan diameter, dan menempatkan tetesan ini dalam tempat di mana mereka dapat tumbuh. Hasilnya ditemukan bahwa tiga dari 18 sampel mampu mereplikasi. Ini membuktikan mikrodroplet dapat muncrat lebih jauh dari tetesan yang lebih besar juga mampu menginfeksi orang.

Pada 7 Juli WHO mengubah pedomannya terkait transmisi COVID-19 di udara dan mengatakan bahwa ada bukti untuk mendukung klaim tersebut. Linsey Marr, seorang profesor di Virginia Tech yang merupakan pakar dalam penularan virus melalui udara dan tidak terlibat dalam penelitian itu, mengatakan jarang mendapatkan pengukuran jumlah virus yang ada di udara, lapor AFP.

"Berdasarkan apa yang kita ketahui tentang penyakit lain dan apa yang kita ketahui sejauh ini tentang SARS-CoV-2, saya pikir kita dapat berasumsi bahwa jika virus menular aerosol, maka kita dapat terinfeksi dengan menghirupnya," jelas Marr.