Mengenal Ibnu Batuttah, Backpacker Legend Muslim Abad ke-14

Ia bertemu dengan sedikitnya 60 penguasa dan lebih banyak lagi wazir, gubernur dan pejabat tinggi lainnya; dalam bukunya, dia menyebutkan lebih dari 2.000 orang yang dikenalnya secara pribadi atau yang makamnya ia kunjungi.

Mayoritas orang-orang tersebut dapat diidentifikasi oleh sumber-sumber independen, dan secara mengejutkan hanya ada sedikit kesalahan dalam nama atau tanggal dalam materi Ibnu Battutah.

Secara keseluruhan, Ibnu Battutah dapat diandalkan; hanya dugaan perjalanannya ke Bulgaria yang terbukti dibuat-buat, dan ada beberapa keraguan mengenai bagian Asia Timur dari perjalanannya.

Beberapa perbedaan serius dan kecil dalam kronologi perjalanannya lebih disebabkan oleh kelalaian dalam ingatannya daripada rekayasa yang disengaja. Sejumlah poin yang sebelumnya tidak pasti, seperti perjalanan di Asia Kecil dan kunjungan ke Konstantinopel telah disingkirkan oleh penelitian kontemporer dan penemuan sumber-sumber baru yang menguatkan.

Aspek menarik lain dari Riḥlah adalah pengungkapan karakter Ibnu Battuta secara bertahap; dalam perjalanan narasi, pembaca dapat mempelajari pendapat dan reaksi seorang Muslim kelas menengah rata-rata pada abad ke-14.



Dia berakar kuat dalam Islam ortodoks tetapi, seperti banyak orang sezamannya, terombang-ambing antara pengejaran formalisme legislatifnya dan kepatuhan pada jalan mistik dan berhasil menggabungkan keduanya.

Dia tidak menawarkan filosofi yang mendalam, tetapi menerima kehidupan sebagaimana adanya, meninggalkan kepada anak cucu gambaran yang sebenarnya tentang dirinya dan zamannya.