Bagaimana BTS dan Para ARMY Mengubah Industri Musik?

Erika Overton, seorang penduduk Georgia berusia 40 tahun dan salah satu pendiri akun tersebut, mengatakan tentang pengalaman tersebut. “Itu adalah salah satu malam paling gila yang pernah saya lihat. Saya berada di Twitter sepanjang malam. Kami menyegarkan halaman setiap beberapa menit, berkata, 'Oh, my God…' "Menyaksikan batalion ARMY AS membawa pesan Black Lives Matter kepada penggemar di bagian lain dunia yang tidak terbiasa dengan gerakan ini adalah pendidikan besar momen yang benar-benar indah untuk dilihat,” kata Overton warga Afrika-Amerika.

Apa yang dilihat Overton difasilitasi oleh jaringan penerjemah penggemar yang juga mengubah konten Korea Big Hit ke dalam banyak bahasa. Grup ARMY lainnya menyediakan layanan konseling atau bimbingan, menciptakan resep bertema atau menulis utas informasi tentang segala hal mulai dari sejarah industri musik dan bagaimana grafik bekerja hingga filosofi Jung, yang sangat menginformasikan album BTS.

Beberapa akun penggemar bahkan telah menjadi lembaga nonprofit terdaftar, dengan lusinan administrator yang tersebar di seluruh dunia bekerja hampir penuh waktu di atas pekerjaan harian mereka.

Selain Black Lives Matter, BTS tahun ini mendonasikan USD1 juta kepada Crew Nation, sebuah kampanye Live Nation untuk mendukung personel hiburan langsung yang terkena dampak pandemi virus corona.

Dan mereka melanjutkan kampanyenya dengan UNICEF untuk mengakhiri kekerasan anak. Tapi, BTS enggan mengambil peran sebagai aktivis global. “Saya tidak menganggap diri kami politis,” kata Suga.

“Kami tidak mencoba mengirimkan pesan yang muluk-muluk. Kami tidak akan pernah melihat ARMY sebagai saluran untuk suara kami atau opini kami. ARMY mengungkapkan inisiatif mereka sendiri, dan kami selalu menghormati pendapat mereka, karena kami menghormati pendapat orang lain,” sambungnya. (Baca juga: 5 Kelakuan Netizen Terhadap Bintang Kpop yang Mesti Distop! )

Sebaliknya, RM tetap membuka pintu bagi semacam politik apolitik yang lebih didasarkan pada tindakan daripada kata-kata: “Kami bukan tokoh politik, tetapi seperti yang mereka katakan, semuanya pada akhirnya menjadi politik. Bahkan kerikil pun bisa menjadi politis,” jelas dia.

Pengaruh BTS memang tidak bisa dianggap enteng. RM mengatakan bahwa video Dynamite BTS telah dilihat 80 juta dan hampir 90 juta penayangan hanya dalam sehari. “Di satu sisi, itu sangat berat - dan hampir menakutkan,"kata RM kepada Variety yang menjelaskan bahwa tindakan penyeimbang sering kali merupakan salah satu cara untuk mengatasi beban menjadi model peran dan artis.

Ahli etnomusikologi Kim Jungwon dari Universitas Yonsei di Seoul juga sepakat jika peran ARMY begitu besar, bahkan lebih unggul daripada Big Hit karena secara spontan melakukan inisiatifnya sendiri yang kemudian harus ditanggapi oleh perusahaan.

"Big Hit berpikir mereka dapat menciptakan [pendekatan] fandom yang didominasi perusahaan, tetapi penggemar adalah agen yang hanya melakukan apa yang mereka inginkan, bukan apa yang tidak mereka inginkan," kata Kim.

Bagi Kim, kelancaran respons kolektif ARMY yang tidak terencana ini sebagai jawaban yang mungkin untuk kesuksesan BTS.