Mengenal Kolesterol dan Fungsinya bagi Tubuh

JAKARTA - Kolesterol disebabkan pola makan dan pola hidup masyarakat yang tidak sehat. Kolesterol sering diartikan sebagai substansi yang menyebabkan penyakit jantung dan stroke.

Jumlah kolesterol yang lebih dari normal memang dapat meningkatkan risiko penyakit mematikan tersebut. Kolesterol adalah lemak yang berguna bagi tubuh. Namun, bila kadar di dalam tubuh terlalu tinggi, kolesterol akan menumpuk di pembuluh darah dan mengganggu aliran darah.



Lindungi Diri dari Bahaya Kolesterol sejak Dini

Berapa pun usia Anda saat ini, belum terlambat untuk membebaskan diri dari bahaya kolesterol. Lindungi diri Anda dari bahaya kolesterol sedini mungkin melalui cara-cara:

- Konsumsi makanan bergizi dan rendah kolesterol.
- Berhenti merokok.
- Jaga berat badan ideal.
- Batasi konsumsi minuman beralkohol.
- Kurangi stres.
- Lakukan olahraga secara rutin setidaknya selama 20-30 menit setiap hari.

Kadar kolesterol yang tinggi dapat membahayakan kesehatan dan perlu segera ditangani. Namun, kondisi ini tidak menimbulkan gejala, sehingga banyak penderita kolesterol tinggi baru menyadari kondisinya setelah muncul penyakit-penyakit terkait bahaya koleseterol tinggi tersebut.

Dilansir dari Halodoc, kolesterol juga menjalankan beberapa fungsi penting lain di dalam tubuh, yang masih berkaitan dengan metabolisme, di antaranya:

- Kolesterol berperan dalam pembentukan dan pemeliharaan membran dan struktur sel. Kolesterol dapat masuk di antara molekul lemak penyusun sel, membuat membran lebih cair. Sel juga membutuhkan kolesterol untuk membantunya menyesuaikan diri dengan perubahan suhu.



- Kolesterol penting untuk membuat sejumlah hormon penting, termasuk hormon stres kortisol. Kolesterol juga digunakan untuk membuat hormon seks menjadi testosteron, progesteron, dan estrogen.

- Hati juga menggunakan kolesterol untuk membuat empedu, cairan yang berperan penting dalam pemrosesan dan pencernaan lemak.

- Kolesterol digunakan oleh sel saraf untuk isolasi.

- Tubuh membutuhkan kolesterol untuk membuat vitamin D. Dengan adanya sinar matahari, kolesterol diubah menjadi vitamin D.

Dalam batas tertentu, kolesterol diperlukan sebagai bahan dasar pembentuk unsur-unsur penting di dalam tubuh. Inilah manfaat kolesterol bagi tubuh:

1. Pembentuk sel

Manfaat utama kolesterol bagi tubuh manusia adalah sebagai bahan dasar pembentuk struktur membran (dinding) setiap sel tubuh. Tak hanya itu, substansi ini juga merupakan komponen utama pada sel otak dan sel saraf.

2. Pembentuk Empedu

Kolesterol merupakan bahan dasar pembentuk asam empedu. Dengan kata lain, asam empedu merupakan cairan yang dihasilkan oleh kandung empedu, dengan bahan dasar kolesterol. Fungsi utama asam empedu adalah untuk mencerna lemak yang melewati saluran pencernaan.

3. Membantu Memproduksi Vitamin D

Selain dari sumber makanan, tubuh Anda bisa memproduksi vitamin D secara otomatis ketika terpapar sinar matahari. Caranya adalah dengan mengubah kolesterol (7-dehidrokolesterol) yang ada dalam kulit menjadi calcitriol.

Senyawa ini kemudian langsung disalurkan ke hati dan ginjal untuk menghasilkan vitamin D yang dibutuhkan oleh tubuh. Vitamin D nantinya berperan besar dalam menjaga kesehatan tulang dan gigi, serta membantu fungsi sistem kekebalan tubuh dan sistem saraf berjalan dengan optimal.



Maka itu, kolesterol diperlukan untuk tetap sehat, tetapi kadar yang tinggi berbahaya. Pastikan Anda melakukan pemeriksaan kesehatan secara rutin ke dokter.

Selain memeriksa kadar kolesterol Anda, dokter juga akan membantu menentukan upaya-upaya yang dapat dilakukan untuk menjaga kadar kolesterol agar tidak tinggi serta mencegah terjadinya bahaya kolesterol. (MG09-Melaniya)