7 Fungsi Asam Folat untuk Kesehatan Tubuh, Turunkan Risiko Penyakit Jantung

1. Mendukung Pembentukan Sel dan Jaringan Baru

Salah satu fungsi utama asam folat adalah membantu pembentukan sel dan jaringan baru, terutama pada masa pertumbuhan yang cepat seperti pada janin, bayi, dan anak-anak. Asam folat bekerja sama dengan vitamin B12 dan vitamin C dalam membantu tubuh memproduksi DNA dan RNA, yaitu materi genetik sel. Proses ini sangat penting untuk pertumbuhan dan perkembangan normal.

2. Mencegah Cacat Tabung Saraf pada Janin

Asam folat berperan vital dalam pembentukan sistem saraf janin, terutama selama trimester pertama kehamilan. Kekurangan asam folat pada awal kehamilan telah dikaitkan dengan risiko tinggi terjadinya cacat tabung saraf (neural tube defects/NTDs) seperti spina bifida dan anencephaly.

Karena itulah, wanita yang merencanakan kehamilan disarankan mengonsumsi suplemen asam folat minimal 400 mikrogram per hari sebelum dan selama awal kehamilan.

3. Mencegah Anemia

Asam folat diperlukan untuk produksi sel darah merah yang sehat. Kekurangan asam folat dapat menyebabkan anemia megaloblastik, yaitu kondisi di mana sel darah merah menjadi besar dan tidak normal, sehingga tidak mampu membawa oksigen secara efisien ke seluruh tubuh. Gejalanya meliputi kelelahan, lemas, dan sesak napas.

Baca Juga: Pentingnya Asam Folat sebelum Hamil, Bisa Mencegah Cacat Lahir

4. Menurunkan Risiko Penyakit Jantung dan Stroke

Asam folat membantu menurunkan kadar homosistein dalam darah. Homosistein adalah asam amino yang jika kadarnya terlalu tinggi dapat merusak pembuluh darah dan meningkatkan risiko penyakit jantung dan stroke. Dengan menstabilkan kadar homosistein, asam folat berperan dalam menjaga kesehatan kardiovaskular.